Inmiddels heeft Hans ruim 30 jaar ervaring in uiteenlopende branches op directieniveau. Hij brengt beweging waar het vast zit met focus op de doelen op de lange termijn. In zijn studies heeft hij zich gericht op bedrijfs- en veranderkunde. Daarnaast heeft Hans de afgelopen 15 jaar vooral aandacht gehad voor psychologie en persoonlijk leiderschap in het algemeen en systemisch werk en (organisatie)opstellingen in het bijzonder. Hans werkt vanuit zijn eigen bedrijf: Vision in Progress, veelal in het veld van strategisch verandermanagement, organisatieontwikkeling en directievoering. Ook houdt hij toezicht bij meerdere stichtingen in het jongeren- en welzijnswerk. Sinds 2017 is hij als consulent verbonden aan Van Ede & Partners. Hij is werkzaam in de vestigingen Amsterdam, Zeist en Zwolle.

Waarom ben jij verbonden aan Van Ede & Partners, wat is jouw drijfveer?

Hans: ‘In het jaar 2000 wist ik al dat ik ooit verbonden zou zijn aan Van Ede & Partners. Ik was toen bezig met de reorganisatie van een bedrijf en vroeg mij af hoe dat ‘netjes’ te doen. Na wat rondvragen kwam ik bij Van Ede & Partners uit. Ik sprak daar met Kees Pannevis en raakte geïnspireerd door hem en door het gedachtegoed van Van Ede & Partners. Iets in mij nam zich voor ooit te werken voor Van Ede & Partners. In de loop van de jaren bleef ik regelmatig als opdrachtgever verbonden en in 2017 was het dan ‘eindelijk’ zover. Na enkele gesprekken met Hans Boer en een kort begeleidingstraject werd ik consulent in Zeist. Een lotsbestemming. Zo voelt het.’

We zijn hier en we weten eigenlijk niet waarom en toch hebben we het idee dat er iets belangrijk aan is.

‘Wat mij zo trekt in Van Ede & Partners is, dat wij onszelf bezig houden met de vraag waarom wij hier zijn. We durven na te denken over die vraag. Waarom zijn wij hier? Welke bijdrage leveren wij aan deze wereld? Hoe manifesteren wij onszelf? Hoe brengen wij onszelf tot uitdrukking? Dit soort vragen geven inzicht, brengen je dichter bij jezelf. Ik vind het mooi om daar met anderen over na te denken, oprecht en nieuwsgierig op zoek te zijn naar wie we zijn en wat we willen op deze aarde. Ik ervaar en beschouw het leven als een bijzonder fenomeen. We zijn hier en we weten eigenlijk niet waarom en toch hebben we het idee dat er iets belangrijk aan is. Van Ede & Partners geeft mij het gevoel erbij te horen. Een plek te hebben, een soort thuis komen, ook bij mezelf. En in relatie tot anderen.’

Wat is jouw rol binnen Van Ede & Partners?

‘Mijn zoektocht is om de beste coach te zijn die ik kan zijn. Niet de beste coach te zijn, maar de beste die ìk kan zijn. Wat dat dan precies is weet ik niet. Misschien wel dat ik niets actief hoef te doen, omdat alles al gedaan is als de ander zijn eigen ontdekking doet. Dat hijzelf zijn antwoorden kan formuleren. Ik ga er van uit dat we het antwoord al hebben maar dat we er vaak niet goed bij kunnen. Ik wil cliënten begeleiden naar hun eigen antwoorden. Door hun eigen waarheid te bevragen en te (her)ontdekken.’  

‘Het werk dat wij doen is wonderbaarlijk. Het is voor mij een wonder dat die ander, de cliënt, vaak een wildvreemde, het mij toevertrouwt om met hem te praten over de twijfels en over de zoektocht naar wie hij kan en wil zijn. Ik doe een oproep aan iedereen te doen waarin je echt gelooft. Doe het mooiste wat je maar kan bedenken. Daarvoor echt te durven en willen gaan. Daarmee bezig zijn, met die zoektocht … dat is prachtig.’

Wat typeert jouw aanpak als consulent?

‘Er is geen methode Mellink. Wat er wel is, is vooral wie er binnen komt. Die doet het! Maar er is een structuur nodig om de ander ertoe aan te zetten op zoek te gaan naar zichzelf. Ik verdwaal graag met de cliënt om ons dan af te vragen waar we zijn. Weten we de weg nog terug? Samen toch de uitweg vinden. Dat de cliënt voor ogen krijgt waar hij of zij naar toe wil. Dat moet de cliënt zelf zeggen. Ik vind het mooi om met de cliënt te kijken naar wat hem of haar te doen staat. Vanuit een metapositie kijken of we ‘de goede dingen’ doen.

Ik heb nooit haast. Wel gevoel van urgentie. Ik zet er spanning op, niet te veel, dan gaat het vaak vanzelf. Dat is iedere keer weer een beetje zoeken.

‘Mijn natuurlijke stijl is nieuwsgierig en onderzoekend te zijn. Het begint voor mij met gelijkwaardigheid, we zijn allemaal een onderdeel van het geheel. Oprechte aandacht voor mijn cliënt. Soms ook confronterend, beproevend. Als de situatie daar om vraagt... dan moet dat. Het gaat erom helder te krijgen wat je drijft, waar je naar streeft, wat je wilt bijdragen. En ook, inzicht krijgen in dat wat je soms tegenhoudt in te doen wat goed voor je is. Een zoektocht naar wat onbewust al duidelijk is, maar nog aan de oppervlakte moet komen. En, ik heb nooit haast. Wel gevoel van urgentie. Ik zet er wel spanning op, niet te veel, dan gaat het vaak vanzelf. Dat is iedere keer weer een beetje zoeken.’

Wat betekent voor jou de zin van werk?

‘Werk is voor mij een uiting van een deel van wie ik ben. Van het feit dat ik hier ben, dat ik mijn bijdrage aan het geheel lever op plekken waar ik dat kan, zoals bij Van Ede & Partners. Maar ik heb ook driemaal één jaar tot bijna anderhalf jaar niet gewerkt. Althans niet voor geld. Ik deed toen andere dingen. Dingen die ik belangrijk vond te doen. Ik doe vooral waar ik van houd en dat ‘houden van’ maakt dat ik intrinsiek gemotiveerd blijf. Dat ik er met volle aandacht bij ben’.

‘Werk is voor mij ook dat je doet waar je nieuwsgierig naar bent. Op allerlei plekken en in diverse rollen, die van me vragen om me te verhouden tot mijzelf en anderen. Ik geef graag vertrouwen aan mensen, wil anderen enthousiasmeren, meenemen naar plekken waar ze uit zichzelf niet komen. Ik zorg dat er ruimte ontstaat om vragen te stellen en te discussiëren, en daarmee op te houden als het tijd is om te stoppen met zoeken en tijd is om te handelen. Dat is zinnig in mijn beleving.’

Vertel eens een mooie cliëntervaring.

‘Ik vind het prachtig dat ik met iemand in Zeist kan afspreken en onverwachte dingen kan doen. Zoals die keer, dat ik mijn cliënt stimuleerde om zich vol in te zetten bij het boksen op een stootkussen. Ga maar los, dat werkt bevrijdend. Om over de drempel te stappen, om echt afscheid te nemen van het verleden. Doe je best maar, met je hele lijf erbij. Neem maar afscheid van waar je jezelf beperkt. Van wat je niet meer wil doen.’

Heb jij een tip voor een potentiële cliënt?

‘Neem de ruimte om iets nieuws toe te laten. Richt je op je verlangen. Het verlangen naar wat je echt wilt gaan doen. Neem de tijd daarnaar te zoeken en geef jezelf ruimte om te twijfelen. Over waar je JA tegen wil zeggen. En, neem de tijd om de consequenties te overzien. Dat vraagt om gedegen onderzoek. En, als je dan ergens JA tegen zegt, ga er dan vol voor. Doe wat nodig is, dan komt er beweging. Soms vind je ‘het’ in een oogwenk, soms duurt het een half jaar.’

Wat betekent succes in jouw werk binnen Van Ede & Partners?

‘Ik kan dat moeilijk zeggen. Het is een gevoel dat het een goede dag was, dat er meer energie is binnen gekomen dan er is verbruikt. Dat er iets is gelukt, dat er antwoorden zijn gevonden. Dat er zelfvertrouwen is ontstaan. Dat je kunt zeggen: We accepteren wat nodig is, wat ons te doen staat. En dan de volle verantwoordelijkheid te nemen.’

Tot slot: Heb je een interessante boekentip?

‘Verweven leven’ van Merlin Sheldrake. Over de verborgen wereld van schimmels. Een fascinerend boek over een van de oudste levensvormen op onze aarde. Over de rol die zij spelen in de natuur. Een boek over begrip van het concept leven, maar ook over de concepten individualiteit en intelligentie.’

‘En misschien nog voor diegenen die meer willen begrijpen over de wereld van autisme en het Asperger-syndroom. ‘Op een blauwe maandag geboren’ van Daniel Tammet.’

Tekst/interview: Derick Maarleveld

Wilt u meer weten over Hans Mellink en zijn werk bij Van Ede & Partners? Klik dan hier!